Die Kirche zum Jungen St. Peter steht an der Stelle wo einst eine kleine Leut- oder Pfarr-Kirche vor der Rindeburgerpforte¹⁾, also vor den Ringmauern der Stadt und gegen dem Wasser zu, gestanden, und dem heiligen Columban²⁾, oder nach andern Chronikschreibern der Heiligen Columba geweihet war³⁾.

Sowohl die Zeit der Stiftung dieser Columban-Kirche, als auch der Name ihres Erbauers ist unbekannt; aber verschiedene Geschichtschreiber sind der Meinung, daß ein Spital dabei gestanden⁴⁾, und dieser Ort zuvor St. Columben-Spital genannt worden war.

Im Jahr 1007, am Johannistag, brach ein fürchterliches Gewitter über Straßburg aus; der Blitz zündete zugleich an mehreren Orten; hauptsächlich fiel er auf das, durch Chlodwig im Jahr 510 erbaute Münster⁵⁾ und steckte es in Brand; die Kirche zu St. Thömä erlitt ein gleiches Schicksal, und mit diesen beiden kirchlichen Gebäuden gingen noch eine Menge Häuser in Flammen auf. Specklin sagt, daß nahe an tausend Häuser dadurch zu Grunde gingen.

Bischof Wilhelm I.⁶⁾ in der Reihe der Straßburger Bischöfe der 47ste, Nachfolger von Werinhar I oder Werner⁷⁾, in der zweifachen Würde als Bischof und Graf von Straßburg, war darauf bedacht neben dem Wiederaufbau dieser beiden eben genannten Kirchen, auch der Kirche St. Columban größeren Glanz zu geben. Er fing also auch hier zu bauen an, brach die alte Kirche ab, und bauete im Jahr 1031 eine schöne geräumige an die Stelle der alten, zu Ehren St. Peters, des Jüngern (S. Petri junioris)⁸⁾, um sie, wie einige Geschichtschreiber behaupten, von der schon früher erbauten St. Peters Kirche zu unterscheiden, welche letztere von jener Zeit an den Namen Alt St. Peter erhalten haben soll.

Doch, mit mehr Wahrscheinlichkeit behaupten andere, daß die Benennungen von „Jung und Alt“, sich nicht auf das Alter der beiden Kirchen beziehe, sondern auf die Stelle: Joh. 21, 18. wo unser Herr zu Petro sagte: „Da du jünger warest, gürtetest du dich selbst und wandeltest, wo du hin wolltest; wann du aber alt wirst, wirst du deine Hände ausstrecken, und ein Anderer wird dich gürten, und führen, wo du nicht hin willst.“

Diesem Spruche nach wäre die eine dieser Kirchen dem alten Petrus, die andere aber dem jungen Petrus geweihet⁹⁾.

Als der stattliche Bau vollbracht war, begabte sie der Bischof mit reichlichem Einkommen, indem er sie zu einer Collegiat oder Stiftskirche erhob, und acht Pfründen für eben so viele Chorherren an derselben stiftete¹⁰⁾. Im Jahr 1046, den 6. November, starb Bischof Wilhelm, und wurde in der von ihm erbaueten Kirche in einer offenen Kapelle, neben der Zornen Kapelle, gerade unter dem jetzigen Glockenthurm begraben¹¹⁾. Nach Bischof Wilhelms erfolgtem Tode, kam die bischöfliche Würde zu Straßburg, nebst den damit verbundenen weltlichen Ehren an Heremann, der in den Urkunden auch Hetzel¹²⁾ heißt, und neben dem Bisthum von Straßburg auch dasjenige von Toul verwaltete¹³⁾.

Ueber seine Abstammung ist nichts bekannt, oder doch nichts Gewisses vorhanden¹⁴⁾.

Vor seiner Ernennung zum Bischof, war er Stiftsherr in Straßburg und Probst des Capitels in Speier. Er vermehrte die Anzahl der Pfründen bei dem Jungen St. Peter um sechse¹⁵⁾), endigte den Bau der Kirche und der Stiftsgebäude, und war überhaupt sehr freigebig gegen diese kirchliche Anstalt. Mit dem Kaiser Heinrich III stand derselbe in gutem Vernehmen, und ersterer nannte ihn „seinen getreuen und ehrwürdigen Bischof der straßburgischen Kirche.“ Hetzel starb den 10. Jänner 1065. Seine irdischen Ueberreste sind ebenfalls in die Kirche zum Jungen St. Peter gebracht, und nicht weit von denen seines Vorgängers beigesetzt worden¹⁶⁾.

Von bedeutendem Einflusse, sowohl auf das kirchliche als auch auf das politische Leben des Elsasses, war die Erhebung Bruno's zur päpstlichen Würde, der bei Besteigung des päpstlichen Stuhles den Namen Leo IX annahm, und der durch seine Familie dem mächtigen Hause der Grafen von Egisheim und somit unserm Elsasse angehörte¹⁷⁾.

Dieser Papst erwarb sich ein bleibendes Andenken in dieser Provinz, so wie in ganz Deutschland überhaupt, durch seine eifrigen Bemühungen der Kirche ihre angemessene Würde, so wie dem öffentlichen Leben Frieden und stete Haltung zu geben¹⁸⁾. Im Jahr 1049 kam er nach Deutschland, um daselbst seine wohlwollenden Absichten durchzuführen, und während zwei Jahren, die er theils in diesem Lande, theils auch in Italien zubrachte, hielt er mehrere Kirchenversammlungen, und nahm alle ihm zu Gebote stehenden Mittel zur Hand um seinen Zweck zu erreichen. Dabei vergaß er hauptsächlich sein Vaterland nicht. Er reiste im Elsaß umher, besuchte und weihete Kirchen, Klöster und Kapellen, und gab denselben großen Ablaß und viele Freiheiten. So kam er denn auch, nach einer in Mainz gehaltenen Synode, bei welcher Kaiser Heinrich III ebenfalls zugegen gewesen war, auf seiner Rückreise nach Rom, im Jahr 1053, von 34 Bischöfen, und vielen Fürsten und Herren begleitet, nach Straßburg¹⁹⁾.

Bischof Hetzel empfing die gesamte hohe Reisegesellschaft mit allen gebührenden Ehren und führte sie ins Münster. Darnach weihete der Papst selbst die neuerbaute Kirche zum Jungen St. Peter, gab den Kapitularen sein päpstliches seidenes Oberkleid (Chappa), nebst jährlichem großen Ablaß auf die „krumbe Mittwuche,“²⁰⁾ an welchem Tage, wo eben der Ablaß verkündigt wurde, auch jedesmal dieses Kleid dem Volke vorgezeigt werden sollte²¹⁾.

Bischof Werinhar II,²²⁾ Hetzels Nachfolger im Bisthume stiftete im Jahr 1065 ein Oratorium oder Bethaus bei Jung St. Peter, auf Bitte einer Dame Uticha²³⁾. Als im Fahr 1197 Philipp, Herzog in Schwaben und Elsaß, zum Kaiser war erwählt worden, und der Papst Innocenz III damit nicht zufrieden war, so that er Philipp, und alle die denselben als rechtmäßigen Kaiser anerkennen würden, in den Bann. Weil der Bischof von Straßburg dem neuen Kaiser auch nicht zugethan war, so kam im Sommer des Jahrs 1198 Philipp mit einem Heere in das Elsaß, um die vom Bischof ihm angethane Schmach zu rächen, verwüstete allenthalben das Land, und belagerte endlich auch Straßburg sechs Wochen lang. Während dieser Zeit wurde in den Umgebungen und außerhalb der Stadtmauern alles verwüstet und verheeret²⁴⁾. Endlich öffnete man ihm die Thore, und der Bischof, sowohl als die Stadt, erkannten ihn für ihren rechtmäßigen Herrn und huldigten ihm.

Bald nach der Belagerung der Stadt durch Kaiser Philipp, als man sah welche Vortheile die Häuser in den Vorstädten dem Feinde verschafften, fing man an auch diese in die Ringmauern einzuschließen. Dadurch entstand die zweite Erweiterung unserer Vaterstadt.

Der Bau der Stadtmauern, hie und da mit hohen und festen Thürmen versehen, wurde 1201 bei dem Einfluß der Ill in die Stadt angefangen, und dem Wasser entlang bei Alt St. Peter herunter, gegen Jung St. Peter und dem Judenthor geführt. Durch diese Ummauerung kamen der alte Weinmarkt, die Jung St. Peter Kirche und der Roßmarkt in den Umkreis der Stadt²⁵⁾.

Im Jahr 1220 wurde die Kirche, und 1290 auch das Chor von Holz neu erbaut, da diese Anfangs ohne Chor und schlecht gedeckt war²⁶⁾. Endlich wurde sie im Jahr 1320 ganz vollendet und durch Bischof Johann geweihet²⁷⁾.

Bis um diese Zeit war also das Gebäude unserer Kirche ziemlich gering und unansehnlich. Als aber im Jahr 1313 im Elsaß und andern Provinzen eine ansteckende Krankheit entstand, welche bis zum folgenden Jahre fortdauerte und auch später sich wiederholte, und Tausende von Opfern hinwegraffte, wurden die meisten damaligen Kirchen durch Vermächtnisse, Schenkungen u. dgl. so reich, daß an die Stelle der alten hölzernen Gebäude, neue, von Stein erbaut oder erweitert werden konnten. Und so war es auch mit der Kirche zum Jungen St. Peter, welche damals sehr erweitert und verschönert worden ist²⁸⁾.

Im Jahr 1337²⁹⁾ (nach andern im Jahr 1327) schlug der Wetterstrahl am 1. Mai Abends in den hölzernen Glockenthurm, der abbrannte. Nur mit großer Mühe konnte die Kirche erhalten werden. Nach diesem Brande bauete man den steinernen Thurm, wie er noch heute sich vorfindet. Abermals im Fahr 1407, im Sommer, schlug der Blitz an demselben Tag ins Münster, in die Jung St. Peter Kirche und noch an mehreren Orten ein. Welche Folgen dieser Unfall für unsere Kirche gehabt hatte, ist in keiner Chronik zu finden. Allein man will noch heute an der westlichen Seite des Thurms Spuren des Feuers wahrnehmen, was zu beweisen schiene daß das Feuer doch heftig gewesen seyn muß³⁰⁾.